Aunque la edición 2026 del Código Eléctrico Nacional (NEC) todavía está en proceso de elaboración al momento de escribir este artículo, parece que el tema de colocar una fecha en la etiqueta de arco eléctrico está a punto de aclararse de una vez por todas.

Ha habido algunas diferencias en cuanto a si se necesitaba una fecha. En mi artículo ¿Fecha en la etiqueta de arco eléctrico? A principios de 2024, me sumergí en las etiquetas y fechas de arco eléctrico, incluidos los requisitos de fecha de la NFPA 70E y los requisitos mínimos del NEC. Parece que esto va a cambiar.

La edición 2023 del NEC solo requería la fecha en los equipos de servicio y los equipos alimentados por el alimentador con una potencia nominal de 1000 amperios o más. La norma NFPA 70E nunca ha requerido una fecha. Cada ciclo de revisión de la norma NFPA 70E generalmente tendrá una opinión pública para incluir la fecha, y en cada ciclo se rechaza.

La sección 110.16 del NEC está pasando por una revisión importante y, tal como está actualmente, requerirá que la fecha forme parte de la etiqueta cuando se requiera una.

110.16 Señalización de peligro de arco eléctrico
En las unidades que no sean de pozo, se deberá aplicar en campo o en fábrica una marca permanente contra arco eléctrico en los equipos de servicio y en los equipos alimentados por alimentadores, como tableros de distribución, cuadros eléctricos, paneles cerrados, paneles de control industrial, cajas de tomas de medidores y centros de control de motores que probablemente requieran inspección, ajuste, servicio o mantenimiento mientras estén energizados. La marca deberá cumplir con 110.21(B), estar ubicada de manera que sea claramente visible para personas calificadas y estar de acuerdo con las prácticas aplicables de la industria, y contener la siguiente información.

1) La tensión nominal del sistema

2) El límite del arco eléctrico

3) La energía incidente disponible o el nivel mínimo requerido de equipo de protección personal

4) La fecha en que se completó la evaluación.

Mi comentario personal: Los puntos 1 y 2 son idénticos a los puntos 130.5(H)(1) y 130.5(H)(2) de la norma NFPA 70E. El punto 3 es una versión simplificada de la norma NFPA 70E 130.5(H)(3) que proporciona una lista de métodos para identificar los EPP con clasificación de protección contra arcos eléctricos. Creo que el punto 3 también debería incluir la distancia de trabajo, pero no lo hace. Quizás la próxima vez, para la edición de 2029.

El punto 4 requiere la fecha, lo cual es una adición bienvenida.  

¿Por qué es importante la fecha? Además de actualizar el análisis cuando se produzcan cambios en el sistema de distribución eléctrica que puedan afectar los resultados del análisis, la norma NFPA 70E 130.5(G) exige: “El análisis de energía incidente también deberá revisarse para comprobar su precisión a intervalos que no excedan los 5 años” La fecha en la etiqueta es un recordatorio no tan sutil de cuándo empezó a contar el tiempo de los 5 años.